さて、まずアフィリエイトって何でしょうか。英語で綴ると「affiliate」みたいですが、どういう意味かといいますと、動詞だと「加入［関係］させる［する］; 合併する, 提携させる［する］; 」とかいう意味で、名詞だと「会員; 子会社」とかいう意味みたいです。なんのことかさっぱりですが＾＾、要するに、企業の広告を自分のサイトに載せて、サイトの訪問者がその広告をクリックするなり注文するなりすると、企業からこちらに報酬が支払われるという仕組みです。例えば、楽天アフィリエイトだと、楽天で売られている商品の広告をこちらのサイトに掲載して、実際に購入が行われると、楽天からその購入代金の1%がこちらに支払われます。また、アフィリエイトの中にはクリックするだけで報酬が支払われるものもあります。こちらは1クリックにつき、だいたい1円から5円が支払われます。アフィリエイトの加入は、私の知る限りすべて無料ですので登録するだけで気楽に始めることができます。
【どんなアフィリエイトがあるのか】
こういうサービスはたくさんありまして、その全体像は私もよく分かりません。ですので、ここでは、私が実際に利用しているサービスに限って紹介させていただきます。私が使っているのは全部で5個のサービスです。話をわかりやすくするために、この5個を、「集合型」と「独立型」の二つに分けて見ていきましょう（この名前は私が適当につけたもので、本当はちゃんとした名前があると思います）。
・集合型アフィリエイト
集合型といいますのは、そのアフィリエイトに加入すると、色々な企業の広告を載せることができるサービスのことです。何百という企業の中から、自分のサイトテーマに合った企業や商品の広告を選ぶことができます。例えば、化粧品とか、ダイエットとか、パソコンとか、とにかく色々な企業や商品の広告があります。
私が利用している集合型アフィリエイトは次の二つです。
1、A8.net
2、バリューコマース
どちらもよく似た感じなのでどちらでもよいのですが、微妙に違いがあります。A8.netのいいところは、広告リンクの管理がとても簡単だということです。広告を選択するとすぐにHTMLタグが形成されるので、それを自分のサイトに追加するだけでアフィリエイトを始めることができます。これに対してバリューコマースの方は、HTMLタグはすぐに形成されるのですが、それが実際に自分のサイトに反映されるようになるにはしばらく待たないといけません（といっても最高4時間ですが）。ところが、バリューコマースはけっこう便利な機能を備えていまして、一つの広告スペースに最高10個までの広告を掲載することができます。広告を掲載したページを訪れるごとに、違った広告が掲載されるというわけですね。広告をあんまりべたべた貼り付けるのは見た目もよくありませんし、あんまり効果もありませんので（たぶん）、これはとても便利な機能です。
こうして見ると、バリューコマースの方がいいような気がするのですが、私の場合は、ロリポップの広告をぜひ載せたくて、ロリポップの広告はA8.netにしかないのです。機能的にはそう大きな差はありませんので、自分の載せたい広告がある方を選ぶとよいでしょう。
肝心の報酬ですが、どちらもあんまり芳しくありません＾＾。これは私が基本的にクリック型の広告を載せているからでしょうが、とにかくクリック型は報酬が少ないのです。多くても5円で、普通は2円とかですから。クリック率も特にいいわけではありませんし、私のサイトでは、この集合型からの報酬は両方合わせて月に300円くらいです。本当はもうやめようかなと思っているのですが、置いておくと確かにいくらかは稼いでくれますし、いちおう5000円たまらないと報酬は受け取ることができないので、とりあえず5000円貯まるまでは置いておこうと思っています。いつ貯まるのかまったくわかりませんが…。